EGELHUISJES

In de tuin van Stek Noord aan de Havikslaan in Amsterdam staan sinds begin 2023 vijf houten egelhuisjes. Niet iedereen weet dat er in de Vogelbuurt egels leven. Egels zijn schuwe nachtdieren dus je komt ze in principe overdag niet tegen. Door alle vernieuwing en veranderingen in de buurt hebben egeltjes het de laatste jaren vreselijk moeilijk. Hun leefgebied in de Vogelbuurt wordt steeds beperkter en er zijn alsmaar nieuwe uitdagingen te overwinnen.

Doordat er de laatste jaren steeds meer hekken zijn geplaatst in de buurt, is de toegang tot tuinen lastiger geworden. Egels moeten vaker omlopen. Sommige tuinen zijn helemaal niet meer bereikbaar doordat ze hermetisch afgesloten zijn. Bovendien heeft veel tuingrond plaatsgemaakt voor tegels. Hierdoor verdwenen schuilplekken, rustplaatsen en voedergelegenheden. Ook door het beleid van de gemeente verschraalt hun leefgebied. In heel Amsterdam Noord verdwijnen bosjes en struiken in rap tempo. Egels moeten dus een veel groter gebied afstruinen om hun kostje bij elkaar te scharrelen. Verder zijn er tegenwoordig langere periodes van droogte. Zonder water in de buurt wordt het voor een uitgeputte egel lastig te overleven.

Tref je veel lege slakkenhuisjes in je tuin? Dan heb je wellicht een egel als kostganger. Een egel eet slakken, wormen, spinnen en andere kleine insecten. Gebruik je slakkengif, dan vergiftig je je egel. Hetzelfde geldt voor Roundup en muizengif. De nieuwste bedreiging is het plaatsen van rattenvallen in en rondom het Spreeuwenpark. Dat een jong egeltje ook in zo'n val terechtkomt, wordt afgedaan als bijvangst.

Als een egel bang is, rent hij niet weg. Bij dreigend gevaar stopt hij met bewegen en/of rolt zich op. Dat werkte eeuwenlang goed totdat de maaimachines kwamen. Bij de egelopvang komen regelmatig zwaargehavende egels binnen door toedoen van de robotmaaier omdat ze stil zitten bij gevaar. Ook bij andere tuinwerkzaamheden raken egels gewond. Ze schuilen overdag onder blader- of composthopen. Kijk dus altijd eerst even goed voordat je aan de slag gaat.

Door al deze bedreigingen wordt een egel tegenwoordig amper ouder dan 4 jaar. Het is misschien een druppel op een gloeiende plaat, maar hopelijk bieden de nieuwe egelhuisjes een beetje verlichting. De huisjes zijn gemaakt door mensen met een beperking o.l.v. een timmerman en werden bekostigd door Stadgenoot. De egeltjes van Stek Noord krijgen hiermee een droog en beschermd onderkomen waar ze veilig de winterslaap kunnen doorbrengen.